Témoin de la période de maturité d'Auguste Perret, Le Havre offre toutes les graduations expressives de son architecture, de la monumentalité de l'Hôtel de Ville à la sobriété des habitations. Ainsi, bien que construit à partir des données de l'ancienne ville, le "nouveau Havre" reste une création totale.

 

Sur les ruines du Havre, ville qui comptait 160 000 habitants à la veille de la seconde Guerre mondiale, Auguste Perret conçoit un projet à la fois grandiose et compatible avec l’impératif d’une reconstruction rapide.
Dans un premier temps, un projet prévoyait de surélever la ville de 3,50 mètres afin de créer des voies de circulation rapide souterraines et d’accéder aisément aux canalisations urbaines. Finalement, Perret trace ses plans sur les trois grands axes qui séparaient, avant la guerre, le centre historique des nouveaux quartiers issus de l'expansion industrielle.

L’architecte réalise un maillage octogonal de 100 mètres de côté pour les voies principales de circulation. Une autre initiative technique consiste à tramer toutes les constructions sur un module carré de 6,24 m, norme de référence qui laisse aux architectes "une liberté totale".