Né en 1874 en Belgique de parents exilés, Auguste Perret revient en France sept ans plus tard en compagnie de ses deux frères cadets, Gustave et Claude. C’est avec eux qu’il créera son agence d’architecture. Dès la fin de leurs brillantes études à l’Ecole des Beaux-Arts, son frère Gustave et lui commencent à bâtir leurs propres projets.
Auguste Perret cherche à inventer un nouvel ordre classique à partir du béton armé, matériau dont il fut le pionnier. En 1903, il construit ainsi son premier immeuble d’habitation à Paris.
A partir de 1905, l’entreprise Perret frères est le creuset de nombreux projets à base de ce nouveau matériau. Les commandes se succèdent et les trois frères sont rapidement sollicités par d’autres grands architectes.
Avant la seconde guerre mondiale, la renommée internationale d’Auguste Perret dépasse ainsi celle de Le Corbusier.
En 1945, le maître à penser et théoricien humaniste de l’architecture trouve au Havre un champ d’application exceptionnel pour ses idées. Il dirige le chantier de reconstruction du centre-ville jusqu’à sa mort en 1954. Son œuvre est achevée en 1964.